ie Donau ist der zweitlängste Fluss Europas. Sie kann auf ihrer gesamten Länge von 2857 Kilometern mit dem Fahrrad abgefahren werden, wobei  es ab der Slowakei keine Beschilderung mehr gibt. Aber die alten Leinpfade, die einst dem Treideln (sprich: Ziehen) der Boote dienten, sind auch heute noch fast vollständig erhalten. Sie eignen sich bestens als Radwege.

Als der interessanteste und schönste Teil der Donau gilt der Abschnitt zwischen Passau und Wien. Der begleitende Radweg ist der bekannteste und meistbefahrenste Radfernweg Europas – der Klassiker des Radwanderns schlechthin! Auf 320 Kilometern bietet er eine Fülle von landschaftlichen und kulturellen Höhepunkten. Die absoluten Highlights dieser attraktiven Radroute durch Ober- und Niederösterreich sind die Schlögener Schlinge, das imposante barocke Benediktinerstift Melk sowie die Kulturlandschaft Wachau, seit dem Jahr 2000 UNESCO-Weltkultur- und –naturerbe.

In der bayrischen Drei-Flüsse-Stadt Passau mit seinem barock-italienisch geprägten Stadtbild mündet der Inn in die Donau. Dieser führt im Mittel mehr Wasser mit sich als die Donau selber. Die Wassermenge des Inns variiert jedoch saisonal sehr stark. Besonders zur Zeit der Schneeschmelze in den Alpen kommt es daher sehr häufig auch an der Donau zu Überschwemmungen, was beim Radfahren zu Problemen und Umleitungen führen kann. Schließlich wird fast ganz Österreich über die Donau entwässert!

Durch diese Verdopplung der Wassermenge ist die junge Donau nun erwachsen geworden. Breit und mächtig bahnt sich der Strom fortan seinen Weg in Richtung Schwarzes Meer. Obwohl die Donau vom eigentlichen Charakter her immer noch ein Gebirgsfluss ist, haben die neun Stauwerke den einst wilden und ungezügelten Fluss gezähmt. Bald hinter Passau erreicht der Radwanderer die deutsch-österreichische Grenze  und die Schlögener Schlinge, ein landschaftlich reizvoller Durchbruch durch die Böhmische Masse, in der sich die Richtung des Flusses in zwei engen Kehren um jeweils 180 Grad ändert. Durch das tief eingeschnittene Tal des Alpenvorlandes, begleitet durch eine Vielzahl von alten Höhenburgen und Ruinen, durchfließt die Donau nun das Untere Mühlenviertel und bald darauf das Eferdinger Becken nach Linz, der pulsierenden Landeshauptstadt von Oberösterreich.

 

Hinter Linz und seinen ausgeprägten Hafenanlagen wird es dann wieder ländlicher. Historische schmucke Städtchen wie Steyregg und Grein liegen am Nordufer auf dem Weg. Am Südufer bilden Enns, die älteste Stadt Österreichs, die sich auf römischen Resten gründet sowie das Stift St. Florian die Höhepunkte der Strecke. Ab Grein wird das Tal wieder enger, Ybbs und Persenbeug sind die Städte am Übergang vom Strudengau zum Nibelungengau.  Bald darauf erreicht der Radwanderer Melk mit seinem weltberühmten barocken Benediktinerstift.  Melk ist die Hauptstadt der malerischen Wacherau, wo sich zahlreiche Weinberge an die Uferhänge der Donau schmiegen. Sehenswert sind die Weinorte Spitz und Weissenkirchen. Auch Stein und Krems besitzen sehr hübsche Innenstädte. Langsam weitet sich nun die Ebene immer mehr und hinter der Stadt Tulln, wo sich Etzel und Kriemhild in der Nibelungensage begegnet sein sollen, nähert man sich durch den Wiener Wald und über die Donauinsel der österreichischen Hauptstadt Wien. Die Donauinsel, die kurz hinter Klosterneuburg beginnt und bereits zum Stadtgebiet von Wien gehört, ist eine 21 km lange, zwischen 1972 und 1988 künstlich aufgeschüttete Insel, die die Donau von der Neuen Donau trennt und von den Wienern gerne und viel zur Naherholung genutzt wird. Während die nördliche Route über den Praterstern und die Leopoldstadt in die Innere Stadt führt, verläuft die südliche Variante nun am Donaukanal entlang ins Zentrum. Beide Wege vereinigen sich wieder unweit des Schwedenplatzes und enden direkt am Stephansdom, dem Herzen der Metropole. Für Wien mit seinen zahlreichen Sehenswürdigkeiten, seinen Schlössern und Museen, seinen berühmten Kirchen und seinen vielen kulinarischen Spezialitäten sollte man sich etwas Zeit nehmen!

Der Donauradweg zwischen Passau und Wien ist gut, aber nicht einheitlich beschildert.  Ein gleichartiges Logo gibt es nicht, zumeist weisen grün-weiße Schilder mit namentlicher Kennzeichnung (‚Donauradweg‘ oder ‚Donauweg‘) die Richtung. Der Donauradweg wurde durch den ADFC als Qualitätsroute mit vier Sternen ausgezeichnet.

Charakteristik:

Der Donauradweg zwischen Passau und Wien gehört zu den beliebtesten Radfernwegen Europas, auf dem man Radwanderer aus allen Herren Ländern begegnet. Entsprechend hoch ist allerdings auch das Radverkehrsaufkommen. An der Strecke hat man sich gut auf den Radtourismus eingestellt. Fast überall finden sich Hotels, Gasthöfe oder preiswerte Pensionen. Die Routenführung nutzt überwiegend sehr gut ausgebaute Fahrradwege oder kleinere Nebenstraßen. Die Strecke verläuft zumeist ufernah, teilweise auch direkt am Fluss, so dass es kaum nennenswerte Steigungen gibt. Allerdings sind die Abschnitte, die direkt am Fluss verlaufen, auch stark hochwassergefährdet. Gerade zu Zeiten der Schneeschmelze in den Alpen (Mai bis August) wird man schon mal von notwendigen Umleitungen überrascht. In Österreich ist man es aber gewohnt, mit solchen Situationen umzugehen. Auch eventuelle Schäden werden hier in kürzester Zeit behoben.

Der Radwanderweg ist auch für Familien mit Kindern, Senioren oder ungeübte Radreise-Einsteiger uneingeschränkt empfehlenswert.

Ortschaften entlang der Route

Nordufer

Passau / Thyrnau / Obernzell / Neustift im Mühlkreis / Hofkirchen im Mühlkreis / Niederkappel / Kirchberg ob der Donau / St. Martin im Mühlkreis / Feldkirchen an der Donau / Goldwörth / Ottensheim / Puchenau / Linz / Steyregg / Luftenberg an der Donau / St. Georgen an der Gusen / Langenstein (Oberösterreich) / Mauthausen / Naarn im Machlande / Mitterkirchen im Machland / Saxen / Grein / St. Nikola an der Donau / Nöchling / Hofamt Priel / Persenbeug-Gottsdorf / Marbach an der Donau / Klein-Plöchlarn / Leiben / Emmersdorf an der Donau / Maria Laach am Jauerling / Aggsbach / Spitz (Niederösterreich) / Rossatz-Arnsdorf / Weißenkirchen in der Wacherau / Dürnstein / Krems an der Donau / Grafenwörth / Kirchberg am Wagram / Tulln an der Donau / Korneuburg / Langenzersdorf / Wien-Floridsdorf / Wien-Donaustadt / Wien-Leopoldstadt / Wien

Südufer

Passau / Freinberg / Esternberg / Vichtenstein / Engelhartszell / Sankt Aegidi / Waldkirchen am Wesen / Haibach ob der Donau / Hartkirchen / Aschach an der Donau / Pupping / Eferding / Alkoven / Wilhering / Leonding / Linz / Steyregg / Luftenberg an der Donau / Asten / Enns / Ennsdorf / St. Pantaleon-Erla / Strengberg / Wallsee-Sindelburg / Ardagger / Neustadl an der Donau / St. Martin-Karlsbach / Ybbs an der Donau / Krummnußbaum / Plöchlarn / Melk / Schönbühel-Aggsbach / Bergern im Dunkelsteinerwald / Mautern an der Donau / Krems an der Donau / Traismauer / Zwentendorf an der Donau / Langenrohr / Tulln an der Donau / Muckendorf-Wipfing / Zeiselmauer-Wolfpassing / St. Andrä-Wördern / Klosterneuburg / Wien-Döbling / Wien-Alsergrund / Wien