Die Vennbahnroute gehört zu den längsten Bahntrassenwegen in Europa. Mehrfach wird die deutsch-belgische Grenze überfahren. Teilweise führt der ehemalige Bahndamm durch Deutschland, gehört aber zum belgischen Hoheitsgebiet. Diese etwas diffuse territoriale Zuordnung liegt begründet in der Grenzänderung nach dem Ersten Weltkrieg. Heute steht die Fertigstellung des Radweges Vennbahn für ein erfolgreiches europäisches Projekt und für eine gut funktionierende  Zusammenarbeit dreier Staaten.

Ursprünglich wurde die Bahntrasse in preußischer Zeit erbaut, um Kohle und Eisenerz zwischen den im Norden befindlichen Kohlerevieren und den Verhüttungen im Süden zu befördern. Später kam auch der Personenverkehr dazu. In den 1980er Jahren wurde der Schienenverkehr jedoch eingestellt. So beginnt der Radfernweg auch in Aachen am Bahnhof ‚Rote Erde‘ und führt dann durch den Naturpark Hohes Venn/Eifel mit seinem einmaligen Hochmoor, das wunderschöne Ourtal und Teile der Ardennen bis in das nördliche Luxembourg. Der überwiegende Teil des Premiumradweges ist autofrei und asphaltiert und wird daher auch gerne von Inlineskatern genutzt. Nur ungefähr 10% der Gesamtstrecke bestehen aus einem gut befahrbaren Schotterbelag. Der Radweg besitzt auf der gesamten Länge, abgesehen von der schon erwähnten Tunnelumfahrung bei Wilerdingen, nur geringe Steigungen. Sehenswerte Städte entlang der Tour, die auf jeden Fall einen Abstecher lohnen, sind Roetger, Monschau und Waimes. In Belgien wurde der Radweg als Linie 47 bzw. 48 in das Radfahrnetz ‚RAVeL‘ eingegliedert.

Am 2. Juli 2013 wurde der Radweg Vennbahn im belgischen St. Vith mit einem Festakt, an dem Politiker, Beteiligte des Projektes sowie Medienvertreter teilnahmen, offiziell eröffnet. Der Bahntrassenweg besitzt eine große Bedeutung für die Infrastruktur in der deutsch-belgisch-luxemburgischen Grenzregion.

Doch nun ziehen dunkle Wolken über dem deutsch-belgisch-luxemburgischen Grenzgebiet auf. Mitten auf dem Radweg stehen zahlreiche Poller unterschiedlicher Bauart, Form und Farbgebung. Gerade bei Gruppenfahrten können diese Poller leicht übersehen werden und bergen daher ein nicht zu unterschätzendes Sicherheitsrisiko. In Belgien stehen beispielsweise braune Poller, die nur eine schmale reflektierende Fläche besitzen. Tatsächlich ist es im auslaufenden Jahr zu mehreren folgenschweren Unfällen gekommen, bei denen Beteiligte so schwer verletzt wurden, dass sie im Krankenhaus behandelt werden mussten. Der ADFC schreibt dazu: ‚Nahezu alle Poller weisen in Höhe der Pedale Beschädigungen und Kratzer auf, welche auf Kollisionen rückschließen lassen‘. Das es auch anders geht, zeigt der Abschnitt zwischen Walheim und der deutsch-belgischen Grenze, wo auf Poller vollständig verzichtet wird.

Der ADFC fordert nun alle Radfahrer auf, die am Vennbahn-Radweg einen Unfall mit einem Poller hatten, diesen auf der Webseite www.adfc-nrw.de/kreisverbaende/kv-aachen-pollerunfall.html möglichst genau zu beschreiben. Ziel der Radfahrerinteressenvertretung ist dabei, mehr über die Unfallhergänge zu erfahren und die Sicherheit auf der kompletten Strecke zu verbessern, indem man gemeinsam mit den Behörden alternative Lösungen ausarbeiten kann.

Der Vennbahn-Radweg ist innerhalb kurzer Zeit zu einem beliebten Radfernweg geworden. Wir möchten ihm wünschen, dass er sich zu einer hochwertigen und sicheren Qualitätsroute entwickelt, die möglichst vielen Radlern möglichst viel Spaß bereitet und allen in guter Erinnerung bleibt. Ich habe ihn mir jedenfalls für die nächste Zeit vorgenommen, zu fahren!!