Leider scheinen die E-Bikes und Pedelecs noch erhebliche Kinderkrankheiten zu besitzen. ADFC und Stiftung Warentest prüften jetzt gemeinsam 16 verschiedene Pedelecs auf Fahreigenschaften, Leistung, Sicherheit und Komfort, wobei das Ergebnis erschreckend ausfiel. Gleich neun getestete Elektro-Fahrräder fielen mit der Note ‚mangelhaft‘ durch. Dazu gehören die Fabrikate der Hersteller Leviatec, KTM, Kreidler, Sinus, Flyer, Top Velo, Fischer, Victoria und Raleigh. Bemängelt wurde bei fünf Rädern, dass während der Belastungstests Rahmen, Lenker oder Aufhängung brachen. Das ‚Impulse iRHS‘ von Raleigh sendet so starke elektromagnetische Störwellen aus, dass sogar Polizei- Krankenwagen- und Feuerwehrfunk dadurch beeinträchtigt werden können. Bei anderen Modellen wurden die Bremsen und die Reichweite als unzureichend bewertet. Eine Leistung von 50 km sollte nach Ansicht der Prüfer schon erreicht werden.

Die Note ‚gut‘ erhielten bei dem Test nur zwei Räder: das Kettler ‚Obra RT‘ sowie der ‚E-Courier SX‘ von Stevens, wobei bei beiden Modellen noch Kritikpunkte angebracht wurden. Das Rad von Stevens besitzt keine optimale Transportmöglichkeit für Gepäck und auch die Gangschaltung ist noch verbesserungswürdig. Das Kettler-Modell ist der Beurteilung nach nicht wendig genug.

Fazit dieser Untersuchung ist, dass die Hersteller an ihren Produkten noch erheblich nachbessern sollten, um sowohl bei der Sicherheit als auch bei Fahrkomfort optimale Ergebnisse zu erzielen. Dabei ist ein hoher Preis kein Garant für bessere Qualität. Die besten Pedelecs waren bei der Untersuchung nicht die teuersten. So bleibt dem Käufer eines E-Bikes nur, das Gerät selber zu testen und sich auf Testergebnisse zu verlassen.

Jeder Hans und Franz spricht heute vom E-Bike. Aber viele Zeitgenossen sind sich nicht klar darüber, dass es da gehörige Unterschiede gibt. Und die wollen wir einmal kurz erläutern.

Pedelecs – verwaltungstechnisch genau: Pedal Electric Cycle –  gelten als Fahrräder und sind darum zulassungsfrei. Dann dürfen sie aber nicht schneller als 25 km/h fahren. Nur wenn der Fahrer auch in die Pedale  tritt, aktiviert er den eingebauten bis zu 250 Watt starken Elektromotor. Pedelecs dürfen auch die Radfahrwege benutzen.

E-Bikes sind prinzipiell Leicht-Mofas. Sie können auch ausschließlich mit Motorkraft betrieben werden. Der Fahrer kann die Motorleistung und Geschwindigkeit bequem über einen Bediengriff regeln. Das E-Bike fährt dann selbständig, ohne dass der Fahrer in die Pedale treten muss. Weil diese Fahrräder bis zu 45 km/h schnell über die Straßen flitzen können, müssen sie zugelassen werden. Außerdem verlangt die Verkehrsbehörde eine entsprechende Fahrerlaubnis. Solche Raser-E-Bikes unterliegen grundsätzlich allen Vorschriften, wie sie auch für Mofas gelten. Fahren E-Bikes ohne Trethilfe nicht schneller als 20 km/h, sind die Fahrer von diesen Auflagen befreit, auch wenn sie weiterhin als Leicht-Mofas gelten.

Wenn Pedelecs und E-Bikes während der Wintermonate nicht mehr benutzt werden, gibt es laut dem DEKRA-Experten Andreas Richter noch ein paar Tipps, damit es im nächsten Frühjahr problemlos wieder losgehen kann: Die Räder sollten in trockenen Räumen an der Wand oder an der Decke aufgehängt werden. Das verhindert bei den schweren Rädern Druckstellen an den Reifen. Alternativ kann man die Räder natürlich auch regelmäßig etwas weiter drehen. Die Reifen sollten stramm aufgepumpt sein. Das Rad selber sollten vor dem Einmotten noch einmal gründlich geputzt, Kette und Ritzel  eingeölt werden. Sinnvoll ist es, den Akku auszubauen und zur Hälfte aufzuladen – wobei man alle zwei Monate die Spannung überprüfen und gegebenenfalls nachladen sollte. Den Akku niemals komplett entladen lassen. Lithium-Ionen Akkus, die bei Pedelecs und E-Bikes weit verbreitet sind, besitzen eine erhöhte Brandgefahr, wenn sie nach längerer Zeit wieder neu geladen werden.

Also besser: Das Rad nicht in die Ecke stellen, und im Winter durchfahren!

Strengere Vorschriften gelten nun für Fahrradanhänger mit einer Breite von über 60 cm. Diese benötigen fortan zwei weiße Reflektoren an der Vorderseite und zwei rote Reflektoren der Kategorie ‚Z‘ an der Rückseite. Darüber hinaus ist eine rote Rückleuchte vorgeschrieben, wenn der Anhänger die Hälfe des Fahrradrücklichts verdeckt. Das betrifft beispielsweise fast alle Kinderanhänger. Wenn der Fahrradanhänger breiter als einen Meter ist, benötigt er zusätzlich an der vorderen linken Ecke eine weiße Frontleuchte.

Auch für Pedelecs gibt es neue Verhaltensregeln und ein neues Verkehrsschild.  Diese Schild trägt die Aufschrift ‚E.Bikes‘ und gilt für Pedelecs, die bis Tempo 25 elektrisch fahren und getreten werden können. Die schnelleren  Pedelecs, die mit elektrischer Unterstützung bis zu 45 km/h schnell sein können, sind davon aber weiterhin ausgenommen! Also Achtung: das neue Verkehrsschild ist von der Definition her nicht eindeutig und kann durchaus missverständlich interpretiert werden.

Änderungen gibt es auch bei der Fahrradmitnahme im ICE. Bisher war nur die Mitnahme eines Faltrades möglich, das als Gepäckstück auch kostenfrei war. Nun gibt es in den ICE-Zügen acht Fahrradplätze pro Zug. Nicht gerade üppig, aber ein Anfang! Wie in den Regionalzügen auch, muss aber die Fahrradmitnahme  bezahlt werden.